Sutera tidak syak lagi merupakan bahan mewah dan cantik yang digunakan oleh golongan kaya dalam masyarakat. Selama bertahun-tahun, penggunaannya untuk sarung bantal, topeng mata dan baju tidur, serta selendang telah diterima pakai di pelbagai tempat di dunia.

Walaupun popularitinya, hanya segelintir orang yang memahami dari mana asalnya fabrik sutera.

Fabrik sutera pertama kali dibangunkan di China Purba. Walau bagaimanapun, sampel sutera terawal yang masih ada boleh ditemui dengan kehadiran fibroin protein sutera dalam sampel tanah dari dua makam di tapak Neolitik di Jiahu di Henan, yang berasal dari tahun 85000.

Semasa zaman Odyssey, 19.233, Odysseus, cuba menyembunyikan identitinya, isterinya Penelope ditanya tentang pakaian suaminya; dia menyebut bahawa dia memakai baju yang berkilauan seperti kulit bawang kering merujuk kepada kualiti kain sutera yang berkilauan.

Empayar Rom sangat menghargai sutera. Jadi mereka berdagang dengan sutera yang paling mahal, iaitu sutera Cina.

Sutera ialah serat protein tulen; komponen utama serat protein sutera ialah fibroin. Larva sesetengah serangga tertentu menghasilkan fibroin untuk membentuk kepompong. Contohnya, sutera yang paling kaya diperoleh daripada kepompong larva ulat sutera mulberi yang diternak melalui kaedah serikultur (penternakan secara kurungan).

Pembiakan pupa ulat sutera telah membawa kepada pengeluaran sutera secara komersial. Ia biasanya dibiakkan untuk menghasilkan benang sutera berwarna putih, yang kekurangan mineral di permukaannya. Pada masa ini, sutera kini dihasilkan dalam kuantiti yang banyak untuk pelbagai tujuan.